Si vous cherchez une aventure hors des sentiers battus dans un cadre spectaculaire et unique, les Hauts Plateaux Islandais (ou « Hálendið ») sont une destination incontournable. Immense désert minéral s’étendant sur près de 40 % du territoire islandais, cette région offre des paysages époustouflants, presque lunaires. Ici, la nature brute règne en maîtresse absolue et la solitude devient une compagne précieuse. Dans cet article, je partage avec vous mes conseils pour organiser une randonnée mémorable dans cette région fascinante et exigeante.
Pourquoi choisir les Hauts Plateaux Islandais pour une randonnée ?
Les Hauts Plateaux Islandais n’ont pas d’équivalent dans le reste du monde. Entre vastes étendues de sable noir, champs de lave, montagnes colorées et glaciers imposants, cette région offre un spectacle à couper le souffle. Contrairement à des sites plus fréquentés comme le Cercle d’Or, ici, la solitude est presque garantie. C’est le lieu idéal pour se déconnecter totalement et renouer avec la vraie nature sauvage.
Cependant, randonner dans les Hauts Plateaux demande une préparation sérieuse. Ces espaces sont isolés, les infrastructures touristiques y sont rares et les conditions météo peuvent être très changeantes. Pourtant, ceux qui osent s’y aventurer en reviennent transformés.
Quelle est la meilleure période pour explorer les Hauts Plateaux Islandais ?
La meilleure période pour randonner dans les Hauts Plateaux est courte : de la mi-juin à la fin septembre. En dehors de ces mois, la région est inaccessible à cause de l’enneigement. Durant l’été, les sentiers s’ouvrent et les pistes F-roads, essentielles pour accéder à certaines zones, deviennent praticables.
J’aime particulièrement partir fin août ou début septembre, quand les foules touristiques de l’été commencent à diminuer et que la lumière devient plus douce. À cette période, les paysages sont encore plus magiques, et vous avez plus de chances de profiter pleinement de la solitude de l’endroit.
Quelques itinéraires incontournables dans les Hauts Plateaux
Les Hauts Plateaux offrent une multitude de sentiers adaptés à différents niveaux de pratiques. Voici quelques-uns des sentiers emblématiques pour une aventure inoubliable.
- Le trek du Laugavegur : C’est certainement le sentier le plus célèbre d’Islande. Il relie Landmannalaugar à Thórsmörk, en passant par des sources chaudes, des montagnes multicolores et des champs de lave. Comptez entre 4 et 6 jours pour ce trek. Malgré sa popularité, l’immensité des paysages rend l’expérience époustouflante.
- Sprengisandur : Ce sentier traverse l’intérieur des Hauts Plateaux du nord au sud. C’est une aventure exigeante de plusieurs jours, mais les paysages, faits de déserts de sable noir et de rivières glaciaires, valent tous les efforts.
- Kjölur : Cet itinéraire suit une ancienne route vikings entre Gullfoss et Akureyri. Adapté aux randonneurs moins expérimentés, il offre également la possibilité de se détendre dans des sources chaudes naturelles en cours de route.
Préparation et équipements indispensables pour la randonnée
La randonnée dans les Hauts Plateaux Islandais n’est pas une promenade de santé. Pour garantir une aventure agréable et sécurisée, il est primordial d’être bien préparé.
- Des vêtements adaptés : Les conditions météo peuvent changer en un clin d’œil. Optez pour des vêtements techniques, imperméables et en couches (superposition) pour vous adapter aux variations soudaines de températures.
- Chaussures de randonnée robustes : Le terrain est souvent irrégulier. Investissez dans des chaussures de randonnée de qualité avec une bonne adhérence et un soutien pour les chevilles.
- Matériel de camping : Si vous envisagez de bivouaquer, prévoyez une tente résistante au vent, un sac de couchage adapté aux températures fraîches et un tapis de sol isolant.
- Nourriture et eau : Les Hauts Plateaux sont dépourvus de services. Prévoyez assez de nourriture pour tout votre séjour et n’oubliez pas un filtre ou des pastilles pour purifier l’eau.
- Cartes et GPS : Même si les applications mobiles peuvent être utiles, je recommande toujours d’avoir une carte papier et une boussole en complément d’un GPS.
- Chargeur solaire ou batterie externe : Pour recharger vos appareils (téléphone, appareil photo, GPS) si votre randonnée dure plusieurs jours.
Quelques conseils pour profiter pleinement de votre aventure
Voici quelques recommandations personnelles pour rendre votre randonnée dans les Hauts Plateaux encore plus mémorable :
- Ne sous-estimez pas la météo : Les Hauts Plateaux peuvent être imprévisibles. Consultez la météo locale avant de partir et soyez prêt à ajuster vos plans.
- Respectez la nature : L’Islande a une nature fragile. Randonnez exclusivement sur les sentiers balisés et ramenez tous vos déchets.
- Informez quelqu’un de votre itinéraire : Si vous partez seul ou en petit groupe, laissez votre itinéraire à un proche ou aux autorités locales, car le réseau est souvent inexistant dans ces zones reculées.
- Émerveillez-vous : Prenez le temps de vous arrêter, d’écouter et de respirer. Les Hauts Plateaux sont un véritable sanctuaire pour les amoureux de la nature.
Les astuces pour bien s’équiper sans se ruiner
Si vous partez pour la première fois et que vous n’avez pas encore tout votre équipement, bonne nouvelle : il est tout à fait possible de s’équiper à moindre coût sans sacrifier la qualité. Voici quelques pistes :
- Louez du matériel en Islande. Certaines agences proposent des tentes, sacs de couchage et même des GPS pour les randonneurs de passage.
- Patientez les périodes de promotions chez vos magasins de sport préférés. Les soldes, notamment en fin de saison, sont une opportunité pour trouver de bonnes affaires.
- Consultez des groupes de vente d’occasion pour dénicher des équipements à prix d’ami.
- Investissez dans des articles polyvalents que vous pouvez réutiliser pour d’autres aventures.
Randonner dans les Hauts Plateaux Islandais, c’est plonger dans une aventure au cœur de l’âme brute de l’Islande. C’est une expérience qui vous marque profondément, non seulement pour les paysages à couper le souffle, mais aussi pour le sentiment de liberté et de solitude qui s’en dégage. Préparez-vous bien, respectez cette nature précieuse, et vous vivrez un voyage hors du temps que vous n’oublierez jamais. Bon chemin !