Faleminderit Albania

Nous arrivons en Albanie par le nord dans la ville de Skhoder qui donne son nom au lac qui est à cheval entre le Monténégro et l’Albanie que nous avons vu précédemment dans l’article sur le Monténegro

Nous passons 1 nuit à Skhoder avant de partir en direction des Alpes Albanaises. 

Lac Koman,Valbone-Gjelaj

Nous prenons donc le ferry afin de traverser le lac Koman. Eau couleur émeraude, turquoise, de hautes falaises rocheuses bordent le lac. C’est tout simplement magnifique.

En arrivant de l’autre côté du lac, encore 2heures de bus avant de rejoindre notre hôtel pour la nuit. L’hôtel se situe à Valbone, en bas de la vallée. Le village est le point de départ de la fameuse randonnée pour rejoindre le village de Theth de l’autre côté des montagnes. Par la route pour joindre les 2 villages il faut environ 12h de trajet et « seulement 6-8h » en grimpant à travers les montagnes. Nous avons prévu de le faire mais auparavant nous passons 2 nuits dans le petit village de Gjelaj. Village composé de 3 ou 4 fermes, sans électricité et accessible après 3km de piste en suivant le lit de la rivière.

Nous arrivons à Danielje guesthouse. Nous rencontrons le chef de famille Kola, son épouse sa belle fille, et les 3 petits bouts de chou qui habitent la maison ainsi que la doyenne la maman de Kola.

Nous sommes reçus et traités comme des princes. Le confort est sommaire, la communication assez difficile mais la gentillesse de cette famille est incroyable.

Leurs journées sont rythmées par le travail à la ferme, la traite des vaches, sortir les brebis et les cheveaux de leurs enclos pour qu’ils puissent paître tranquillement, les rentrer à la nuit tombée,arroser le potager et les cultures que Kola a planté qui permet à la famille d’être quasiment en auto subsistence. ( maïs, concombre, salade). Le fromage fait maison est également délicieux. Il y a aussi la lessive qui est une activité qui prend beaucoup de temps et est faite manuellement par les femmes qui font bouillir le linge dans une marmite au feu de bois puis le battent l’aprèsmidi durant.

La fabrication du Raki est le travail de Kola aidé de son épouse et parfois par nous même ! Ils récoltent les prunes dans les arbres sur leur vaste terrain, les mettent à macérer. Ensuite Kola fait bouillir les fruits macérés dans la partie basse de l’alambic. Il faut 2 distillations pour que le raki soit bon, et surtout buvable !

À les regarder s’activer comme ça toute la journée sans vraiment savoir quoi faire pour les aider, ça remet les choses en perspective…

Après ces 2 jours passés en leur compagnie, il est maintenant temps pour nous de dire au revoir et de partir faire la randonnée de 11.5km pour rejoindre le village de Theth de l’autre côté des montagnes.

Nous avons nos sacs à dos et pour ne pas les avoir sur le dos nous faisons appel à un mulet. surprise! C’est Kola qui va nous accompagner avec son cheval.

La randonnnee est sublime! Difficile car il faut tout de même passer le col qui se situe à plus de 1800m d’altitude et ça grimpe sérieusement!

Kola imperturbable du haut de ces 72 ans monte tranquillement dans son costume pendant que nous sommes en nage et un peu à la traîne!

La montée fut penible mais beaucoup moins que la descente pour rejoindre Teth. Après 6h30 de marche nous atteignons enfin le village. Le temps de dire au revoir à Kola qui fait le même chemin en sens inverse.

Nous nous remettons tranquillement de notre randonnée à Theth dans une guesthouse sympa ou nous devons passer 2 nuits. malheureusement la 1ère nuit ne se passe pas très bien! Il y a toute une famille qui célèbre un anniversaire et qui ont dansé et chanté jusqu’au bout de la nuit! Thomas n’a pas fermé l’œil! Nous écourtons donc notre séjour à Theth et repartons en direction de Skhoder afin de prendre un Bus pour Tirana, la capitale de l’Albanie.

Tirana

Nous avions prévu une seule nuit à Tirana mais en arrivant dans la ville et en découvrant notre chambre et le centre ville nous décidons de prolonger notre séjour!

Tirana est une grosse ville de près d’1 million d’habitants sur les 3 que compte l’Albanie.

Le centre ville est extrêmement moderne et animé! Plein de boutiques, de bars, de restos! Sans oublier les musées!

Nous avons commencé par le musée National Historical Museum qui n’a pas du tout passionné Thomas! (Moi non plus d’ailleurs!), nous visitons ensuite le musée: House of Leaves. Ce musée se situe dans une ancienne maternité qui a l’ère du communisme est devenue un bâtiment de la police secrète. C’est la ou les interrogatoires des personnes soupçonnées d’être anti-regime, étaient interrogées et torturées.

Ce musée explique de manière remarquable le climat pendant l’ère communiste ou la surveillance de masse et à l’insue des citoyens était appliquée. La délation était également maîtresse durant cette période et on pouvait se faire dénonce sans aucune raison par ses voisins.

Le lendemain, nous nous rendons à l’extérieur de la ville pour aller visite le Bunk’Art 1 Museum.

Il s’agit d’un vrai bunker construit pendant l’ère communiste par le president Hoxha, il faut savoir qu’à cette époque ( 1970-1990)  le président avait demandé que plus de 250000 bunkers soient construits. À la fin de la période communiste il y en avait tout de même plus de 173500 disséminés dans tout le pays! Mais je m’égare! Le thème de ce musée est l’histoire de l’Albanie après la 1ère guerre mondiale jusqu’a la fin de la période communiste.

On y apprend ainsi que l’Albanie fut sous domination fachiste des Italiens, puis sous domination Allemande. Visite très très intéressante dans un cadre surprenant!À faire absolument si vous passez par Tirana.

Il est maintenant temps pour nous de quitter Tirana et descendre vers le Sud!

Berat

Berat est une petite ville qui doit sa popularité à sa forteresse dominant la ville ainsi qu’à ses maisons typiques qui bordent chaque côté la rivière et qui donnent ainsi le surnom à Berat de : la ville aux 1000 fenêtres. Nous y passons une nuit. A noter que Berat est classée au patrimoine mondial de l’Unesco. Ce site est jumelé avec la ville de Gjirokaster qui se trouve à 150km au Sud.Nous décidons donc d’y faire une étape!

Gjirokaster

Le bus nous dépose dans la nouvelle partie de la ville. Nous nous rendons donc à pied à notre hôtel situé dans le vieux village. Sur la carte il n’y a pas beaucoup de kilomètres mais notre hôtel se trouve au sommet de la colline sur laquelle est le vieux village! La ce fut difficile!!! Il faisait très chaud et avec nos sacs sur le dos on ne faisait pas les malins ! On n’en voyait plus le bout ! Côte après côte, encore une rue, encore une! Mais nous y sommes arrivés! trempés de sueur ! 350m de denivelé en moins d’un kilometre, avec du recul, ca grimpe !

Le lendemain nous avons pu visiter le site de la forteresse ainsi que le vieux village de Gjirokaster avec son vieux bazar, des petites ruelles pentues, aux pavés inégaux! Vraiment pittoresque!

Puis direction notre dernière étape en Albanie, la ville de Sarande ou nous devons prendre le ferry direction la Grèce.

Sarande

Sarande est une jolie petite station balnéaire. Nous n’avons pas fait grand chose mais avons profité de la plage et de laver notre linge avant de poursuivre notre aventure direction la Grèce.

L’Albanie est une destination qui nous a plu énormément! La variété des paysages du nord dans les montagnes en passant par la côte, la gentillesse et l’accueil des gens. Le fait que ce soit moyennement touristique pour le moment est également un facteur appréciable!

Falemdemerit Albania ! Thank you Albania ! Merci Albania !

Budget

All good, on avait prévu 1092 EUR pour 13 jours, nous avons bien passé 13 jours et avons dépensé 1154 EUR mais nous attendons le remboursement de 50 EUR pour une annulation de dernière minute, donc nous sommes très proche du planning avec 1104 EUR pour ces supers 13 jours en Albanie. Absolument aucune privation, voir même l’inverse, nous avons fait quelques soirées arrosés, plein d’activités et de visites de musées.

Les bieres locales ( et le vin… )

En parlant des soirées arrosées…beaucoup de bières encore, et peu de vin, ou alors pas très bon. Le vin blanc reste buvable, mais le rouge locale est infect !

Pour les bières nous avons gouté a 3 bières, Tirana, Elbar et Kugalashe.

Ma préferée reste la Elbar, moins âpre que les deux autres.